Cultivando el Futuro a Través de la Educación
La USAID está apoyando a jóvenes de República Dominicana para acceder y permanecer en la educación superior.
Hace aproximadamente dos años, el joven Jhony Josué Mora vivía con sus abuelos –quienes se dedicaban a la agricultura– en el municipio de Azua, en la región suroeste de la República Dominicana. Su padre desapareció antes de su nacimiento al partir hacia Puerto Rico en una yola, mientras que su madre se trasladó a San Cristóbal en busca de una vida mejor. Su vida transcurría entre el estudio y las vivencias en el sector donde residía, mientras esperaba completar la educación secundaria para unirse al servicio militar.
No obstante, el destino de Jhony dio un giro cuando conoció el Programa de Transición “Camino a la Universidad” del Proyecto de la USAID Alianza para la Educación Superior. Dos representantes del programa visitaron el centro educativo donde estudiaba, y capturaron su atención y la de sus compañeros al hablarles sobre las oportunidades que les traería ingresar a la educación superior y la posibilidad de estudiar en la Facultad de Ciencias Agronómicas y Veterinarias de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, una de las instituciones de educación superior que implementan el proyecto.
“Antes de participar en el Programa de Transición no tenía en mente estudiar, mi plan era engancharme para la Fuerza Aérea. Tan pronto como terminara el liceo, pensaba ir directamente a la academia del orden y esperar a que me llamaran para ingresar a la Fuerza Aérea”, comenta.
“Luego supe del proyecto y el programa, y eso me hizo reflexionar. Nos reunieron a todos los estudiantes de sexto y nos dieron una charla muy creativa sobre los beneficios de ir a la universidad y los requisitos para ingresar. Al principio iba a las actividades por diversión, pero me fui motivando poco a poco y decidí inscribirme en la Facultad de Ciencias Agronómicas y Veterinarias de la Universidad Autónoma de Santo Domingo para la carrera de agronomía”, añade.
Sin embargo, la transición a la universidad no fue sin obstáculos. Familiares y amigos intentaron disuadirlo, advirtiéndole sobre las dificultades que enfrentaría al trasladarse a Santo Domingo y estudiar esa carrera.
“Cuando dije que iba a estudiar agronomía, un hermano de mi abuelo me comentó que los agrónomos están pasando hambre actualmente, que no hay trabajo en el país para esa área. Eso me bloqueó mentalmente y me puse negativo respecto a la carrera”, expresa.
“En mi barrio tampoco me apoyaban. Era un realengo, como dicen por ahí, andaba de arriba para abajo buscando problemas. Así que, cuando expresé que iba a estudiar en la universidad, dijeron que me darían dos meses para que la abandonara”, recuerda.
A pesar de esto, con el apoyo del proyecto y de sus abuelos, así como determinación propia, Jhony perseveró y se embarcó en el viaje universitario, demostrando su compromiso con su educación y desarrollo personal.
“A pesar de que mucha gente no creía en mí, ya voy por un año y pico en la universidad, aprendiendo y creciendo en cada paso que doy”, expone con orgullo.
“Los representantes del proyecto siempre nos decían que si uno desea lograr algo tiene que proponerse metas y trabajar para alcanzarlas, sin dejarse influenciar negativamente por las opiniones de los demás. Mis abuelos también me animaban mucho”, manifiesta.
La perseverancia de Jhony en la universidad no solo resalta su determinación, sino también cómo los programas de retención estudiantil –que ofrece la Facultad de Ciencias Agronómicas y Veterinarias de la Universidad Autónoma de Santo Domingo en colaboración con el proyecto de la USAID–, han jugado un papel crucial en su capacidad para superar los obstáculos iniciales y mantenerse enfocado en el éxito universitario.
Su participación en programas auspiciados por el proyecto, como los de Coaching para el Éxito, Habilidades Blandas y Coaching Académico, se convirtieron en pilares fundamentales de su transformación. A través de estos programas aprendió a visualizar sus metas, a liberarse de lo negativo y a utilizar herramientas que le permitieron mejorar académicamente en algunas materias que le resultaban desafiantes. Entiende que estas habilidades que ha adquirido gracias al proyecto, no sólo le serán útiles en el ámbito académico, sino también en su vida personal y profesional.
“Cuando entré a la universidad tenía muchos problemas con la materia de física, pero a través del Programa de Coaching Académico me asignaron un tutor. Después de recibir apoyo del tutor, fui mejorando poco a poco. Antes no me tomaba muy en serio los estudios, decía que si me iba mal en una materia la retiraba y ya, pero después de participar en el programa me di cuenta de que el tiempo es oro y me enfoqué mucho más”, apunta.
“De los programas Coaching para el Éxito y Habilidades Blandas hay dos actividades que me impactaron mucho. En un taller nos pusieron en estaciones con frases sobre metas para que las leyéramos y nos imagináramos cumpliéndolas. En otro, nos pidieron que escribiéramos en un papel todo lo negativo que quisiéramos dejar atrás, luego salimos al patio y lo quemamos y así nos despedimos de todo eso negativo. Esas fueron experiencias muy bonitas que me serán útiles para toda la vida”, subraya.
Jhony se siente feliz de estudiar agronomía y proyecta su futuro con optimismo. Su amor por la agricultura, sembrado en su niñez por sus abuelos, ahora se fusiona con sus conocimientos académicos, permitiéndole compartir lo que ha aprendido con quienes lo inspiraron desde el principio. En 5 años se visualiza con su título universitario e iniciando una maestría.
Jhony agradece el respaldo de la USAID y desea que existan más iniciativas con estas que alientan a los jóvenes a superarse. A través del Proyecto Alianza para la Educación Superior, la USAID ha apoyado tanto a Jhony como a otros estudiantes en todo el país, brindándoles el apoyo necesario para acceder y permanecer en la educación superior. Hasta la fecha, 833 estudiantes han participado en el Programa de Transición y 560 en los programas de retención estudiantil; además, miles de jóvenes, padres y educadores se han sensibilizado sobre la importancia de la educación superior.
Con su historia, Jhony desea transmitir un mensaje a los jóvenes: “Que se visualicen a sí mismos en el futuro, que se despojen de las limitaciones y que busquen oportunidades de crecimiento”.
También a los padres, familiares y amigos cercanos, les insta a no imponer limitaciones mentales a los jóvenes, sino más bien a brindarles un apoyo constante y motivarlos a cultivar su futuro a través de la educación.
Sobre esta historia
Esta historia fue escrita por Yaira Portes, Oficial de Comunicaciones del Proyecto de la USAID Alianza para la Educación Superior. La edición de esta pieza estuvo a cargo de Brenda Silverio, Especialista de Redes Sociales y Multimedia de la USAID en República Dominicana.
Fotos por el Proyecto Alianza para la Educación Superior de la USAID.