Transformando vidas a través de la educación
La USAID está promoviendo oportunidades educativas para los jóvenes de República Dominicana.
A sus 19 años, el joven Jency Fernández, originario de San Felipe de Puerto Plata, está a punto de iniciar su 2do año de carrera universitaria. Con gran emoción, habla sobre la carrera que ha elegido - Ingeniería en Tecnología de Alimentos - y que está estudiando en la Universidad ISA.
“Me encanta mi carrera porque me brinda la oportunidad de comprender en detalle cómo se llevan a cabo los procesos de elaboración de los productos alimenticios y cómo asegurar que estos sean seguros y saludables para las personas”, comenta Jency. “Además, tengo la oportunidad de innovar y generar nuevas ideas, ya sea mejorando las características de los productos existentes o creando nuevos productos, lo que me proporciona la posibilidad de emprender mi propio negocio más adelante”.
Aunque ahora está claro de su futuro y agradecido de las oportunidades que ha recibido, no siempre fue así. Antes de ingresar a su carrera, Jency, que se encontraba estudiando en el Liceo Eduardo Brito de su ciudad natal, se enfrentaba a una encrucijada en cuanto a su porvenir académico. Había considerado seguir los pasos de su madre y estudiar contabilidad, ya que ella había realizado un técnico en esa área, pero entendía que no estaba preparado para ingresar a la universidad de inmediato. Debido a estas dudas, consideró la posibilidad de tomar un año sabático para aclarar sus ideas, perfeccionar el inglés, y trabajar para ahorrar dinero y ayudar a su familia.
Es en este período de dudas que conoce a la USAID y su Proyecto Alianza para la Educación Superior, en el que la Universidad ISA participa como una de las instituciones socias encargadas de llevar a cabo su implementación. Esta iniciativa le brindó el apoyo necesario para acceder a sus estudios superiores y le ha permitido desarrollarse tanto académica como personalmente.
“Mi primer encuentro con la USAID fue durante una charla de sensibilización, donde se habló sobre la importancia de continuar los estudios superiores y las oportunidades que se abrirían para mí al ingresar a la universidad. Aunque tenía muchas dudas, todo lo que dijeron en la actividad me pareció muy bueno y me motivé a participar en el Programa de Transición Camino a la Universidad que iban a llevar a cabo en mi centro educativo”, explica.
A través de este programa, Jency y otros participantes recibieron apoyo y acompañamiento para prepararse con las habilidades y conocimientos necesarios para acceder a la educación superior. El Programa de Transición Camino a la Universidad se enfoca especialmente en comunidades vulnerables, cuyas condiciones pueden limitar las oportunidades de desarrollo de los estudiantes.
Además, Jency tuvo la oportunidad de participar en talleres de orientación vocacional y técnicas de estudio, así como en reforzamiento académico y visitas al campus de la Universidad ISA. Es durante esta última actividad que pudo conocer más sobre la carrera de Ingeniería en Tecnología de Alimentos y escuchar las experiencias de estudiantes que ya estaban cursándola.
“La pasión con la que los estudiantes hablaban de la carrera y las orientaciones del equipo del proyecto me impactaron profundamente. Puedo decir que fue gracias a esto que finalmente tomé la decisión de inscribirme en la universidad”, destaca.
Luego de ingresar a la universidad, Jency participó en diversos programas de permanencia universitaria ofrecidos por la USAID a través del proyecto, como “Coaching para el Éxito”, “Habilidades Blandas” y “Atención a la Salud Mental”. A través de estos programas, Jency adquirió herramientas para gestionar mejor su vida estudiantil, establecer horarios eficientes, fortalecer su comunicación y liderazgo, mejorar sus relaciones interpersonales, aprender estrategias de autorregulación emocional, y otras destrezas más.
“Antes de unirme a los programas de permanencia del proyecto, sentía que podía completar mi carrera universitaria. Sin embargo, ahora siento que no solo puedo graduarme, sino también obtener buenas calificaciones y administrar mi horario de manera efectiva para participar en actividades formativas, deportivas y recreativas dentro de la universidad”, nos cuenta Jency. “Creo que después de finalizar mis estudios puedo lograr mucho más de lo que en inicio pensaba, no solo en el ámbito académico, sino también en mi vida personal y profesional”.
Lo más importante para Jency es que ahora puede aplicar lo que ha aprendido para ayudar a sus compañeros, ya que está colaborando en el Programa de Coaching Académico del proyecto. A través de este programa, comparte con otros estudiantes sus conocimientos académicos y las técnicas de estudio que ha adquirido, con el objetivo de ayudarles a que puedan aprobar sus asignaturas de manera satisfactoria. Después de experimentar una transformación positiva en sí mismo, Jency considera crucial contribuir a generar ese mismo cambio en otros jóvenes.
“Los responsables del programa notaron ciertas capacidades en mí y me invitaron a ser tutor de otros estudiantes. Sentí que había recibido un regalo y quería darlo a los demás. Ahora, siendo tutor, puedo contribuir con mi granito de arena para que otros también puedan beneficiarse y luego hacer sus propios aportes”, indica.
La historia de Jency es un testimonio inspirador de cómo el apoyo y el acompañamiento adecuado pueden cambiar el rumbo de una vida. Gracias al Proyecto de la USAID Alianza para la Educación Superior, él descubrió su verdadera pasión y está en camino de convertirse en un exitoso ingeniero tecnológico de alimentos graduado de la Universidad ISA. Sus vivencias muestran que, a pesar de los desafíos que puedan surgir, siempre hay oportunidades para triunfar cuando se cuenta con la guía necesaria.
“Al igual que yo, en República Dominicana hay muchos jóvenes que están lejos de comprender el concepto de la universidad o que dudan de su capacidad para ingresar y graduarse. Es por eso que proyectos como este son tan importantes, ya que nos ayudan a superar esas barreras. Agradezco profundamente a la USAID por la oportunidad que me han brindado”, expresa.
Sobre esta historia
Yaira Portes, Oficial de Comunicaciones del Proyecto Alianza para la Educación Superior.