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Creando espacios colectivos y amplificando las voces de los jóvenes por la paz

Cómo USAID trabaja con la juventud para reducir el conflicto social y aumentar la consolidación de la paz en el Altiplano Occidental.

Las vibrantes raíces culturales y el conocimiento ancestral de su población indígena k'iche' se encuentran en lo profundo de las pintorescas montañas del departamento de Quiché en Guatemala. Pero detrás de sus hermosos y coloridos paisajes, los jóvenes de Chichicastenango enfrentan desafíos significativos, que incluyen aislamiento social y emocional, dificultades económicas, oportunidades profesionales limitadas y presión para mantener a sus familias. La pandemia exacerbó todos estos desafíos.

Los obstáculos que enfrentan los jóvenes no se limitan solo a Chichicastenango. En los municipios rurales del Altiplano Occidental de Guatemala, los jóvenes luchan por encontrar un futuro sostenible para ellos y sus familias.

“Mi comunidad se ha caracterizado por la falta de unidad. No nos conocemos más allá de nuestras caras”, dice Hillary Dayana Pérez Bautista de Huehuetenango. “Esta desunión crea espacios de marginación. Entonces, cuando los problemas aumentan, ni siquiera nos damos cuenta”.

Cuando estos desafíos se encuentran con amenazas de violencia o conflicto en curso arraigados en el tejido social de la comunidad, los riesgos aumentan y es mucho más probable que los jóvenes busquen oportunidades en otros lugares. Muchos a menudo intentan, y de hecho fallan, hacer el peligroso viaje a la frontera de los EE. UU., una tendencia que ha aumentado en los últimos años.

Afortunadamente, hay esperanza de cambio.

Bautista es parte de una red de unos 160 jóvenes en todo el Altiplano Occidental involucrados con la Red de Voces Juveniles por la Paz, un grupo que trabaja para crear espacios colectivos.

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Smiling group of people in front of a banner in Guatemala

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Arial view of group in circle

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Al reunir a jóvenes de todo el país de diversos orígenes, culturas y tradiciones, personas que normalmente no tendrían la oportunidad de interactuar, la Red de Voces de Jóvenes por la Paz luego trabaja con estos jóvenes para desarrollar capacidades, desarrollar confianza y conectarse en problemas que tienen un impacto en su futuro.

También ha demostrado ser transformador para personas como César Morales, de 27 años, de Chichicastenango, quien se unió a la red en septiembre de 2021 y encontró un valor increíble en el intercambio de ideas y experiencias vividas con otros miembros.

“Ser parte de la red me ha permitido compartir espacios dinámicos e intercambiar conocimientos, experiencias e información con jóvenes líderes de otros municipios, muchos de los cuales han desarrollado habilidades y destrezas para compartir tanto sus inquietudes como propuestas para marcar la diferencia en sus comunidades”, dice Morales.

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Group in a circle holding ribbons

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La red de jóvenes ha aumentado sus actividades con el apoyo del Proyecto Tejiendo Paz, un proyecto de 6 años y medio financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional USAID e implementado por Creative Associates International en asociación con PartnersGlobal y ProPaz.

Con su apoyo, la Red de Voces de Jóvenes por la Paz adopta un enfoque multifacético para la consolidación de la paz, que requiere la participación activa de los miembros de la red e incluirlos en los diálogos y la toma de decisiones, al mismo tiempo que trabaja en el desarrollo de capacidades. Los temas de capacitación incluyen la transformación de conflictos, el uso de la tecnología para una comunicación efectiva, los riesgos de la migración irregular y las diferentes formas de comunicación, entre otros.

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Group in a circle sitting in chairs

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Utilizando el teatro y las redes sociales como vías de expresión cultural y artística, se alienta a los miembros de la red a compartir los conocimientos adquiridos con otros en su comunidad.

“Ahora me siento confiado de poder guiar a otros jóvenes en este proceso, para que juntos generemos un impacto positivo en nuestras comunidades”, dice Gaspar Baltazar, joven miembro de la red de Totonicapán, al explicar cómo su participación lo ayudó a crecer como un líder comunitario.

Desde Totonicapán hasta Huehuetenango y Chichicastenango, la Red de Voces de Jóvenes por la Paz está brindando a los jóvenes rurales habilidades y oportunidades tangibles, creando esperanza para un futuro mejor en Guatemala.

USAID está comprometida a trabajar con el Gobierno de Guatemala, la sociedad civil y las comunidades locales para reducir el conflicto social y la violencia, y aumentar la cohesión social y la consolidación de la paz en la región del Altiplano Occidental.

Credits:

Creative Associates International

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