Pinabetes de Raíces Guatemaltecas
Cómo USAID está creando empleos y conservando pinabetes nativos en Guatemala
Pablo Pérez, vicepresidente de los Productores Nacionales de Pinabete, una organización de la sociedad civil sin fines de lucro formada por grupos de productores de árboles, se encuentra entre los numerosos pinabetes en su puesto de árboles de Navidad que han sido cortados y preparados legalmente para la temporada navideña.
El Abies Guatemalensis, comúnmente conocido como pinabete, es un pino originario de Guatemala, conocido por su fuerte olor a pino y ramas llenas de agujas de color verde oscuro azulado . Aunque el pinabete puede crecer hasta 35 metros de altura, hoy en día es poco común encontrar un árbol de esta altura debido a la tala ilegal que ha llevado al pinabete al borde de la extinción, con más de 100.000 árboles talados cada año.
“Nosotros, a través de nuestra organización, estamos rescatando una especie que estaba en extinción”, dijo Pablo al explicar el trabajo del grupo. Pablo es ingeniero agrónomo y durante 8 años ha llevado estas habilidades a su plantación, donde cosecha aproximadamente 500 pinabetes maduros cada año y cultiva otros 5000 pinabetes jóvenes.
La plantación, ubicada en el altiplano montañoso de Guatemala en el departamento de San Marcos, proporciona un ingreso confiable para su familia y promueve la conservación del pinabete.
"El cambio sustancial es que no estamos perdiendo estos árboles nativos". -Pablo Pérez
USAID apoya a grupos como el de Pablo, a través del proyecto Clima, Naturaleza y Comunidades en Guatemala implementado por Rainforest Alliance. USAID trabaja para conservar la biodiversidad de Guatemala, promover el desarrollo sostenible de las comunidades que dependen de los productos forestales, reducir la deforestación y las emisiones de gases de efecto invernadero y mitigar los impactos negativos del cambio climático, reducir la migración y mejorar los medios de vida de los guatemaltecos. USAID actualmente apoya 21 viveros forestales como el de Pablo, que ha cultivado 766.000 árboles en 2021.
USAID también se ha asociado con el Instituto Nacional de Bosques y el Consejo Nacional de Áreas Protegidas del gobierno de Guatemala para desarrollar la Estrategia Nacional para la Conservación del Pinabete. USAID trabaja para generar conciencia ambiental, establecer viveros forestales y generar ingresos sostenibles a través de los productos forestales. Los productos derivados del pinabete incluyen coronas, guirnaldas y árboles de Navidad. Para combatir la tala ilegal y la venta ilegal del pinabete, el Gobierno de Guatemala utiliza un estricto proceso de marcado de árboles, permitiendo solo la venta de árboles de fincas legales. Los árboles legales están disponibles en todos los mercados de la ciudad USAID recientemente obtuvo un contrato con PriceSmart Clubs en la ciudad de Guatemala para vender árboles y productos de pinabete, ampliando aún más el mercado para estos árboles sustentables y legalmente cosechados.
Los bosques de pinabete están ubicados principalmente en las partes altas del altiplano de Guatemala, un área con los niveles más altos de natalidad, analfabetismo, desnutrición y pobreza del país. Para abordar esto, USAID capacitó a más de tres mil personas en el manejo sustentable de los recursos naturales, aumentando y diversificando sus ingresos a través de la protección, conservación y cultivo sustentable de los árboles de pinabete. Desde octubre de 2020 hasta septiembre de 2021, el trabajo de USAID en el desarrollo de la industria del pinabete generó más de $1,100,000 para las comunidades del Altiplano.
Para Pablo los pinabetes son una importante fuente de ingresos y un beneficio para el medio ambiente. Su esperanza es aumentar la conciencia sobre las cualidades de captura de carbono de estos árboles, permitiendo que los productores guatemaltecos, eventualmente, aprovechen los créditos de carbono para su trabajo.
Cuando se le preguntó por qué los guatemaltecos deberían comprar árboles legales cultivados localmente, respondió: "Comprar este árbol es salvar un bosque y está ayudando a generar ingresos para los guatemaltecos".
Guatemala es uno de los países con mayor diversidad ecológica del mundo. Con 14 ecorregiones y 66 ecosistemas distintos, su fisiografía varía enormemente, lo que se presta a numerosos microclimas y una variedad de especies de flora y fauna nativas, como el pinabete. Esta rica biodiversidad respalda la seguridad alimentaria, el aire y el agua limpios, el desarrollo económico y los medios de vida locales. USAID está comprometida a abordar las amenazas urgentes a la biodiversidad de Guatemala y los impulsores de las emisiones de gases de efecto invernadero del país a través de la acción climática local y global, incluido el empoderamiento de las comunidades para generar ingresos de manera sostenible a partir de los recursos naturales.
Credits:
Photos by: Benjamin Ilka & Victor H Delgado