Medio Ambiente

USAID apoya la protección de los recursos medioambientales de Guatemala a través de un enfoque integral que contribuye a la protección de la biodiversidad y a la gestión sostenible de los bosques.

Guatemala es una de los países con mayor diversidad biológica del planeta, con 14 eco-regiones diferentes y una inmensa diversidad biológica y cultural.  En Guatemala hay cuatro millones de hectáreas de bosque subtropical, el 70% de las cuales se encuentran dentro de áreas naturales protegidas que cubren aproximadamente el 30% del territorio guatemalteco.

Las actividades medioambientales de USAID contribuyen a conservar la biodiversidad de Guatemala, reducir las emisiones procedentes del suelo, mejorar la seguridad nacional y regional, y generar ingresos y empleo.  USAID apoya marcos políticos y legales que fortalecen el Sistema de Áreas Protegidas de Guatemala, permitiendo la gestión forestal sostenible a largo plazo, construyendo un sector de justicia ambiental eficaz e involucrando a las comunidades cuyos medios de vida dependen de ecosistemas saludables y bosques en pie prósperos.  Los esfuerzos de conservación han contribuido a aumentar la presencia de especies emblemáticas, documentadas mediante un seguimiento biológico sostenido.

El enfoque integral de USAID facilita las oportunidades económicas en mercados internacionales de alto valor para la madera y los productos forestales no madereros, ha aumentado los ingresos muy por encima del salario mínimo, ha generado empleo duradero y ha implicado a las comunidades locales en iniciativas de conservación.

CONTEXTO Y DESAFÍOS

La inmensa biodiversidad de Guatemala es crucial para los múltiples beneficios que genera para los medios de subsistencia.  Estos recursos naturales representan el potencial de generación de ingresos significativos a través de la silvicultura y la pesca sostenibles, el turismo sostenible y otras oportunidades de subsistencia.  A pesar de este rico patrimonio biológico y cultural, los recursos naturales de todo el país se ven amenazados por la pérdida de hábitats, la sobreexplotación, el tráfico de flora y fauna, la invasión agrícola, el cambio climático, una gobernanza deficiente y la actividad del crimen organizado.   Los organismos guatemaltecos responsables de la gestión de los recursos naturales del país adolecen de una escasez crónica de fondos, recursos humanos insuficientes para la gestión y la protección, y una capacidad institucional limitada.

Para agravar estas amenazas, Guatemala es uno de los diez países más vulnerables a fenómenos meteorológicos extremos y desastres naturales.  Su situación geográfica la hace propensa a tormentas tropicales, sequías, huracanes y terremotos, y se prevé que la incidencia de fenómenos meteorológicos extremos empeore como consecuencia del cambio climático.  Estos efectos del cambio climático agravan las condiciones de pobreza y las tasas de desnutrición de Guatemala, aumentando la vulnerabilidad de muchos hogares, especialmente en el Altiplano Occidental y el "Corredor Seco".  El "Corredor Seco" es una región ecológica de Centroamérica especialmente vulnerable a la creciente irregularidad de las precipitaciones, que sufre tanto graves sequías como inundaciones.

MAYOR PROSPERIDAD ECONÓMICA

USAID se asocia con los sectores público y privado de Guatemala para fortalecer las cadenas de valor forestales y no forestales con el fin de aumentar los ingresos y crear empleo.  USAID facilita las oportunidades económicas buscando mercados internacionales de alto valor y garantizando que los productos cumplan las normas de calidad.  Ampliar el acceso al mercado y el valor de los productos exportados aumenta los ingresos de las familias, la riqueza de la comunidad y los ingresos del gobierno, al mismo tiempo que conserva la biodiversidad y fortalece la gestión sostenible de los bosques de Guatemala.

Además, USAID se asocia con el gobierno y las comunidades locales para apoyar la co-gestión de los bosques, la agrosilvicultura y la conservación de la biodiversidad, apoyando a las pequeñas y medianas empresas dedicadas a sectores como el turismo y la pesca.

USAID también protege los medios de subsistencia y las actividades económicas reduciendo la vulnerabilidad a las catástrofes y amenazas naturales, como la erosión del suelo, los corrimientos de tierras, los incendios forestales y otros riesgos medioambientales.  Para ello, USAID apoya la mejora de la gestión de las cuencas hidrográficas, la gestión sostenible de los bosques y la gestión de las zonas protegidas.  USAID ha ampliado su exitoso modelo de concesiones de gestión forestal para proteger y mejorar los recursos naturales que sustentan la economía guatemalteca, asociándose con el Gobierno de Guatemala para ampliar los contratos de concesión y crear otros nuevos.  Las concesiones forestales comunitarias han demostrado tener un gran éxito en la conservación de la cubierta forestal, la mejora de los medios de vida rurales y la generación de empleo. Refuerzan a las empresas forestales existentes y nuevas, y diversifican los ingresos de la comunidad mediante el fortalecimiento de las empresas turísticas.  USAID se centra en aumentar y proteger los beneficios económicos de las familias y las comunidades de forma sostenible, preservando los recursos naturales de Guatemala para los ciudadanos y los turistas de las generaciones presentes y futuras.

MEJORA DE LA GOBERNANZA Y LA SEGURIDAD EN LAS ZONAS PROTEGIDAS

31% del país se encuentra dentro de un área protegida y, la limitada inversión en la gestión o la presencia del gobierno dentro de estas áreas, ha creado espacio para la actividad criminal organizada que van desde el tráfico de drogas a la minería ilegal, el tráfico de vida silvestre, la tala ilegal, y otras actividades ilegales que amenazan las áreas protegidas y las poblaciones que viven allí.  

USAID se asocia con entidades gubernamentales, socios locales y otras agencias del Gobierno de Estados Unidos, para fortalecer la conservación de la biodiversidad, la gestión de áreas protegidas, la gobernanza ambiental, la sociedad civil y las comunidades indígenas a través del Sistema de Áreas Protegidas de Guatemala (SIGAP).

La reducción de los delitos contra el medio ambiente es un paso fundamental para debilitar las redes de delincuencia organizada en Guatemala y mejorar la seguridad general en el país y la región.  USAID continuará apoyando al sector de la justicia, fortaleciendo su capacidad para abordar los casos de delitos ambientales con mayor eficacia.