Contraatacando
El personal de salud protege a las comunidades de las enfermedades transmitidas por mosquitos
La temporada más fuerte de lluvias acaba de empezar en Guatemala. Las fuertes lluvias ponen en pausa muchas actividades de mayo a octubre, pero detenerse no forma parte de la rutina de Anaité. Mientras llueve a cántaros por la ventana, Anaité pasa la tarde analizando los datos epidemiológicos más recientes sobre los arbovirus, los virus transmitidos por insectos que causan enfermedades como el paludismo o el dengue. "No son sólo números en una página. Estamos hablando de vidas humanas", explica Anaité. Su misión es clara: ayudar a los habitantes de las comunidades más vulnerables a protegerse de enfermedades mortales.
Los profesionales de salud nos hemos enamorado de la salud pública porque nuestro objetivo es mejorar la vida de las personas".
Anaité Sánchez es epidemióloga del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social de Guatemala y da seguimiento a los datos sobre la propagación del dengue, el zika y el chikungunya. Anaité ha conocido a muchas familias afectadas por estas enfermedades. Entre los casos más vulnerables están las mujeres embarazadas, que corren un riesgo especial si contraen el Zika, y los niños menores de 8 años, para quienes el Dengue puede ser especialmente mortal.
Uno de los mensajes más importantes que enviamos es que debemos ser capaces de reconocer los síntomas para tener el tiempo de nuestro lado... ¡Nadie debería morir de dengue!", explica Anaité.
Ella nos recuerda el caso de un niño de 8 años. Su padre era médico y su madre enfermera. Trataron su fiebre alta durante muchos días sin saber que la causa de su enfermedad era el dengue. Como la fiebre no cedía , lo ingresaron en un hospital donde descubrieron que tenía dengue. Por desgracia, era demasiado tarde y el niño falleció pocos días después. Para Anaité, esta historia no hace sino poner en evidencia la importancia de la detección y el tratamiento temprano del dengue y de enfermedades similares.
En 2021, Anaité fue invitada por la Asociación PASMO con el apoyo de USAID, a formar parte de un equipo multidisciplinario para desarrollar y actualizar una campaña de Dengue, Zika y Chikungunya. Se invitaron a representantes de varias oficinas del Ministerio de Sanidad, como la Oficina de Promoción y Educación para la Salud, el Departamento de Epidemiología y el Equipo de Comunicación Social, además de representantes de USAID y la Agencia de Publicidad de PASMO, que trabajaron juntos para revisar los datos más recientes y desarrollar mensajes y materiales actualizados para una nueva campaña de prevención.
Hay tanto valor en revisar los datos y convertirlos en educación y prevención", expresa Anaité con una sonrisa optimista.
Anaité también facilitó varias sesiones sobre tendencias epidemiológicas y datos en torno al dengue, el zika y el chikungunya ,y conocía todos los retos sociales, económicos y lingüísticos a los que se enfrentaría el equipo durante la planificación y ejecución de la campaña, pero se alegraba porque esta oportunidad era única en su género: centrarse en la prevención para evitar más enfermedades o pérdidas de vidas.
"Pasamos mucho tiempo trabajando para curar a los pacientes, pero fue gratificante tener por fin la oportunidad de trabajar en la comunicación de la promoción para la prevención".
Ahora Anaité espera que las familias guatemaltecas puedan estar aún más atentas a los riesgos de estas graves enfermedades, y se siente optimista sobre el futuro porque la campaña ha tenido éxito. Ahora la gente puede identificar los síntomas del dengue, el zika y el chikungunya y actuar a tiempo.
USAID está comprometida en invertir en las comunidades y brindar las herramientas, conocimientos y recursos necesarios para combatir y prevenir la propagación de enfermedades mortales. Al centrarse en el acceso a la atención sanitaria, la educación y el desarrollo de capacidades, USAID asegura que estas comunidades estén equipadas para afrontar los retos sanitarios con eficacia.
Acerca de esta historia
Co-autor: Sofía Yasmín Herrera and Valentín Couillere, PASMO
Editado por: Zeina Dubray, Directora Creativa para USAID/Guatemala
El proyecto Servicios de Prevención contra el VIH realizó intervenciones masivas y en medios sociales específicamente en áreas geográficas donde las enfermedades como el Dengue, Zika y Chikungunya son endémicas en Guatemala. Esta sección del proyecto ha finalizado.
Ejecutado por la Asociación PASMO, el proyecto trabaja actualmente en Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá para identificar a las personas de alto riesgo con el fin de ofrecerles pruebas de detección del VIH y otros servicios de prevención para vincularlos a la atención y los tratamientos si el resultado es positivo. En Guatemala, PASMO lanzó recientemente el tratamiento de profilaxis preexposición (o PrEP, por sus siglas en inglés), un tratamiento preventivo muy eficaz para las personas con mayor riesgo de contraer el VIH.