Progresando a través de la tecnología
Aprovechando la TechAg para incrementar la prosperidad en Guatemala
Jorge Xivir, un agricultor guatemalteco de 29 años, camina entre hileras de plantas de tomate saludables, deteniéndose para admirarlas y atenderlas. Como muchos agricultores del Altiplano Occidental de Guatemala, Jorge, que aspira a convertirse en agrónomo, es un apasionado de la granja de su familia y confía en que su arduo trabajo será la base de un futuro mejor para ellos y su comunidad.
Sin embargo, la falta de oportunidades económicas y educativas, agravada por la desnutrición crónica, tiene a muchos agricultores luchando para llegar a fin de mes y puede llevarlos a tomar la peligrosa decisión de emigrar a los Estados Unidos.
USAID, a través de la iniciativa Feed the Future del gobierno de los EE. UU., Está trabajando con agricultores como Jorge en más de 2,500 comunidades en el Altiplano Occidental de Guatemala que sufren las tasas más altas de pobreza y desnutrición crónica, pero que muestran un gran potencial para revertir esas tendencias.
Para ayudar a expandir las oportunidades para los guatemaltecos en casa, USAID y Agropecuaria Popoyan, una agroindustria guatemalteca, han unido fuerzas a través de una alianza público-privada. Juntos, diseñaron, construyeron y equiparon el Centro de Agricultura Moderna para la Prosperidad y Oportunidades (CAMPO) para ofrecer capacitaciones a los pequeños agricultores, incluyendo a muchos migrantes retornados, sobre prácticas agrícolas modernas que mejoran la producción de cultivos, aumentan los ingresos, y crean vínculos al mercado, creando comunidades más fuertes y resilientes.
Los pequeños agricultores juegan un papel importante en la economía guatemalteca, ya que la agricultura es un motor importante. Cuando Jorge se convirtió por primera vez en agricultor, aprendió el oficio de otros miembros de la comunidad, pero no tenía acceso a prácticas agrícolas modernas para mejorar la productividad de la tierra.
“La falta de oportunidades económicas es uno de los principales impulsores de la migración en Huehuetenango, un departamento de Guatemala que también se vio muy afectado por los recientes huracanes y presenta algunos de los niveles más altos de desnutrición crónica en el país. A través de CAMPO, USAID está ayudando a los guatemaltecos a aumentar su potencial de ingresos introduciendo las últimas técnicas agrícolas y facilitando vínculoscon los mercados para vender sus cultivos, haciéndolos más resilientes económicamente y menos propensos a migrar o volver a migrar ”, explicó la Directora de Misión de USAID, Anu Rajaraman.
Ceremonia de corte de cinta para la inauguración de CAMPO.
CAMPO, que fue inaugurado el pasado mes de febrero, no busca suplantar las costumbres agrícolas tradicionales de una comunidad, sino complementarlas con innovación, generando un desarrollo sustentable. El moderno centro de 60,000 pies cuadrados ubicado en Chiantla, Huehuetenango, combina el aprendizaje tradicional en el aula con la experiencia práctica en 10 invernaderos. Aquí los agricultores observan, aprenden y realizan prácticas con otros productores y expertos técnicos en su comunidad, lo que les permite alcanzar un futuro sostenible en la agricultura.
Rajaraman también destacó el enfoque del centro en promover un entorno inclusivo en el ámbito agrícola, que es un sector tradicionalmente dominado por hombres. “Estamos ampliando las oportunidades para que tanto hombres como mujeres construyan medios de vida exitosos y mantengan a sus familias”, dijo.
Como complemento a los servicios de agricultura e inclusión de CAMPO, se encuentra una oficina de ayuda financiera que brinda asesoramiento a los agricultores y acceso al crédito. Con este nuevo crédito, los agricultores pueden comprar más semillas, equipos agrícolas y otros recursos que pueden ayudarlos a mejorar sus granjas y aumentar sus ingresos.
Para fines de 2022, CAMPO Chiantla podría beneficiar hasta a 36,500 productores y sus familias, brindando soluciones innovadoras que permitan el desarrollo sustentable, aumentando las ventas y creando nuevos empleos. Para agricultores como Jorge, CAMPO brinda una oportunidad para mejorar su futuro financiero en su país de origen. Las capacitaciones del centro le brindaron a Jorge valiosas habilidades y lecciones sobre cómo aumentar la producción de cultivos; como resultado, planea expandir su invernadero para cultivar más tomates.
“Como productor necesitaba un mentor que me motivara, que me guiara en la resolución de los desafíos que enfrentaba en el campo. Cuando comienzas a cultivar, no sabes casi nada, aprendes algunas habilidades de tu familia y amigos, pero CAMPO se basa en este conocimiento tradicional y me hace querer aprender más para mejorar mis cultivos ”. — Jorge Xivir
Acerca del Author
Benjamin Ilka es narrador y especialista en medios visuales en la Misión de USAID en Guatemala.
El proyecto de USAID Feed the Future Guatemala Soluciones Innovadoras para Cadenas de Valor Agrícolas (PRO-INNOVA) implementado por Agropecuaria Popoyán, S.A., es un proyecto de cinco años y $ 36 millones para reducir la pobreza y la desnutrición crónica en el Altiplano Occidental de Guatemala, la región con los niveles más altos de migración a los Estados Unidos. El proyecto se centra en la promoción de tecnologías agrícolas, la diversificación de cultivos, las prácticas agrícolas climáticamente inteligentes, las alianzas público-privadas, el acceso a los mercados, la diversificación de la dieta y la higiene del hogar, y el fortalecimiento institucional en la agricultura y la seguridad alimentaria.