Dans une contrée lointaine de Madagascar… un bourdonnement dans l'air… et un environnement dégradé reprend peu à peu vie.
C’est un après-midi ensoleillé à MaMaBaie, une région du nord-est de Madagascar réputée pour sa biodiversité exceptionnelle. Elle abrite de nombreuses espèces végétales et animales que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur terre. Grégoire Totobe, 69 ans, montre à son petit-fils de 19 ans, Fidy, comment fabriquer une ruche à partir de tiges séchées de raphia, une fibre de palmier local.
« L'apiculture a fondamentalement changé nos vies », fait remarquer Totobe. « C'est une bonne source de revenus pour ma famille et moi.
L'apiculture aide aussi à sauvegarder la forêt humide. L'environnement naturel de MaMaBaie est menacé par les pratiques agricoles destructrices de la culture sur brûlis, la chasse illégale et la surexploitation des ressources forestières, qui ont entraîné une diminution des colonies d'abeilles essentielles au maintien de la biodiversité et de la santé écologique de la région. La disparition de ces insectes pollinisateurs a également un impact négatif sur l'économie locale.
A travers un projet réalisé avec l'organisation non gouvernementale INSIGHT In Development, le projet environnemental USAID Mikajy aide à restaurer ces colonies d'abeilles essentielles et, ce faisant, génère de nouvelles opportunités économiques pour des gens comme Totobe. A ce jour, douze communautés riveraines du parc naturel de Makira ont été formées à l'art de l'apiculture. Les participants apprennent à fabriquer des ruches à partir de ressources locales, reçoivent du matériel apicole, prennent soin de leurs colonies et gèrent les aspects commerciaux de l'entreprise.
Totobe est un fervent partisan du projet. « Je suis maintenant membre de l'association des apiculteurs et la formation que nous avons reçue du projet USAID Mikajy m'a aidé à me développer personnellement et professionnellement, » dit-il.
INSIGHT a formé 252 personnes aux techniques apicoles et de suivi ainsi qu’à la fabrication de ruches à partir de matériaux locaux. Les participants apprennent également le rôle important que les abeilles jouent pour l'environnement.
Le petit-fils de Totobe, Fidy, n'a pas reçu une formation ou du matériel directement du projet, mais il a appris le métier auprès de son grand-père. Il est maintenant capable de construire des ruches et se sent prêt à lancer sa propre entreprise de fabrication de miel.
« L'apiculture nous a ouvert l'esprit et a eu un impact sur nos habitudes et nos activités quotidiennes », explique Totobe. « Grâce à la formation que nous avons reçue, nous avons maintenant une activité qui nous occupe et qui nous fournit une source de revenus supplémentaire. Nous avons également appris à prendre soin de la forêt. »
Photo: USAID Mikajy