Открывая новые возможности для женщин в ИТ

Создание возможностей для женщин в сфере высоких технологий в Узбекистане

Работая в области информационных технологий (ИТ), Саша Стерник столкнулась с тем, что в этой сфере совсем мало женщин. Когда она переехала из Москвы в Ташкент, чтобы возглавить команду по внешним проектам и инвестициям в IT PARK Uzbekistan, она была разочарована - но не удивлена - очень низким уровнем участия женщин в деятельности ИТ-Парк по программе инкубации и акселерации.

"Знаете, почему это грустно?" - размышляет она. "Потому что это означает, что у молодых девушек не будет примеров для подражания". Они даже не будут знать, что этот карьерный путь существует для них". Саша решила, что что-то должно измениться сегодня, чтобы завтра можно было обеспечить более равное представительство мужчин и женщин в этой области. Проект Tumaris.Tech родился, с двумя основными целями - расширение прав и возможностей женщин в Узбекистане и кардинальное улучшение инвестиционного климата в стране.

"Проект Tumaris.Tech был задуман ровно год назад – сначала как концепция, конечно. Это пришло ко мне, когда я размышляла над проблемой гендерного неравенства с точки зрения стартап-экосистемы в Узбекистане", - вспоминает Саша. Источники дают разные цифры, но предполагается, что женщины составляют менее 15 процентов студентов в ИТ-университетах страны - и еще меньший процент продолжает работать в этой области".

Саша говорит, что изменение этой статистики требует изменения культуры. "Как мы можем изменить представление о том, что женщины "менее способны, чем мужчины, к STEM" (наука, технология, инженерия или математика) или что роль разработчика - "место не для женщины"? Только продемонстрировав людям, что они ошибаются, привлекая больше женщин в STEM и обеспечивая их успех". Она знает, что многие женщины могут испытывать страх перед областями STEM - не из-за своих навыков или потенциала, а из страха, что они знают меньше, чем их сверстники, и над ними могут смеяться.

Когда Саша узнала, что USAID принимает заявки на гранты, она поняла, что это ее шанс, возможность открыть новые возможности для женщин в сфере ИТ. Ее команде было успешно предоставлено финансирование, но вскоре она поняла, что еще многое предстоит сделать для просвещения людей по вопросам финансирования стартапов в целях создания устойчивой экосистемы. "Мы отчаянно нуждаемся в успешных примерах для создания ролевых моделей. И в большинстве случаев, чтобы создать эти успешные примеры, мы должны убедиться, что у учредителя есть средства для финансирования". К сожалению, по статистике, женщины реже собирают раунд [финансирования], в то время как они более успешны в управлении деньгами и обеспечивают лучший возврат инвестиций [окупаемость инвестиций], чем мужчины", - объясняет Саша.

К последнему раунду грантового конкурса концепция Tumaris.Tech расширилась до трех компонентов: образовательные курсы, программа инкубации и акселерации, школа бизнес-ангелов. Программы инкубации и акселерации стартовали в сентябре 2020 года, привлекая женщин со всей страны к практическим ИТ-проектам; возраст участников варьировался от 15 до 51 года. "Это вдохновляло", - говорит она. "Я хотела, чтобы эти женщины поверили в себя, увидели, что у них все получится".

Проект быстро получил международное признание, став финалистом премии Глобальной сети WomenTech Global Network Award 2020 в номинации "Программа года в области повышения квалификации и переподготовки кадров".

"Это было одновременно и волнительно, и страшно. Мы были первыми из Центрально-Азиатского региона, мы были очень молоды (по сравнению с другими проектами), у нас не было большого опыта. Но в то же время, когда мы объявили о регистрации на наши образовательные курсы, за первые 24 часа мы получили более 1000 заявок. Это был абсолютный рекорд для ИТ-парка. И это еще больше убедило нас в том, что мы делаем что-то очень правильное".

В итоге проект был удостоен бронзовой медали WomenTech.  "Для компании — это небольшой шаг вперед, но для достижения цели — это гигантский прорыв. И мы будем продолжать работать", - обещает Саша. "Не ради потенциальных наград, а из-за многочисленных отзывов, которые мы получаем. Они показывает, что мы меняем жизнь. К лучшему".