Nešto posebno se dešava u opštini Gračanica. Svakog meseca nekoliko tona smeća se prenese sa deponija u centre za reciklažu. U tom procesu, pripadnici manjinske romske zajednice pokreću poslove koji izdržavaju porodice i transformišu susedstva.
Berjan Čelić je jedan od ovih novih preduzetnika za reciklažu. Poreklom iz sela Preoce u Gračanici, počeo je da radi na reciklaži pre više od dve decenije samo sa kolicima za preuzimanje bakra, aluminijuma, cinka, nerđajućeg čelika i drugih metala sa otvorenih deponija. Planirao je da poveća svoje napore godinama, ali je na kraju bio ograničen opremom i činjenicom da nije imao poslovnu licencu.
Nedavno je USAID obezbedio Berjanu mašineriju za prikupljanje i kompresiju materijala koji se može reciklirati i transport do reciklažnih centara. Takođe je dobio pomoć da registruje svoj biznis, što mu je omogućilo da potpiše ugovore sa lokalnim samoupravama za prikupljanje otpada. Sve ovo je dramatično povećalo količinu metala i plastike koju obrađuje svakog meseca, što je dovelo do dodatnog prihoda za izdržavanje njegove porodice.
Štaviše, sakupljači otpada koji su dobili pomoć USAID-a u opremi i formalizovali svoje poslovanje zabeležili su porast prihoda za 147%, sa 400 evra mesečno na 989 evra.
Desetine Berjanovih prijatelja i komšija dobilo je sličnu podršku, a Gračanica je doživela veliki uticaj na životnu sredinu. Svakog meseca se reciklira 27 tona smeća. Time se oslobađa 289 kubnih metara prostora na deponijama i štedi više od 200 stabala i pola miliona litara vode. To takođe znači 43 tone ugljendioksida koji se ne emituju u atmosferu. Ovo su ogromni rezultati za opštinu sa samo desetinama hiljada stanovnika.
Ako se trenutni trendovi nastave, ovi brojevi će se povećati u narednim mesecima i godinama. Priče poput Berjanove postaće sve češće, sa sve većim brojem neformalnih sakupljača otpada koji će postati vlasnici preduzeća koji vode put ka zelenijem Kosovu. Kroz ovaj rad, USAID radi na poboljšanju životne sredine i života onih koji svoje živote i sredstva za život posvećuju njenoj zaštiti.
Ljura Ajdini, Demokratija Plus